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 小四輪拖拉機要安裝差速器的原因是因為差速器具有以下功能：一、拖拉機在轉彎時，內輪走的路程短，外輪走的路程長，為保證拖拉機順利轉向，必須安裝差速器，使左、右半軸以不同的轉速轉動，保證內外輪在相同的時間內到達同一地點。二、拖拉機直線行駛時，由于輪胎氣壓不同，載重不同以及磨損程度不同等造成兩驅動輪實際半徑不等，安裝差速器能使兩驅動輪不同的轉速轉動，保持拖拉機直線行駛。三、當拖拉機在凹凸不平的路面上直線行駛時，差速器具有保持其直線行駛的性能。由于差速器具有以上特點，所以小四輪拖拉機裝有差速器，中央傳動傳來的動力先通過差速器再傳給左、右半軸及驅動輪（如泰山一二型拖拉機），或者通過差速器再傳給最終傳動裝置（如東方紅一二型拖拉機）、左右半軸及驅動輪。